12. juni 2012 kl. 09:31  

- Dzagoev spiller ikke fodbold pga. af pengene eller opmærksomheden. Han gør det, fordi fodbold er hans liv.

Sådan sagde ungdomstræner Igor Rodkin tilbage i 2008 efter den russiske midtbanespiller Alan Dzagoev netop havde fået debut på det russiske storhold - CSKA Moskva, og kort tid efter kom på det russiske landshold – mod Tyskland. Dette skete samtidigt med, at Dzagoev stadigvæk tog bussen til træning og boede i en mindre lejet lejlighed. Vanvittige historie taget i betragtning eftersom, at den unge spiller – efter første spillerunde – er topscorer i EM-slutrunden. Men hvem er denne spiller egentligt?

Dzagoev er født i Beslan med nogle pudsige forældre. Hans mor skulle bl.a. være habil til at jonglere med en fodbold, og skulle kunne tage ti ”med knæet” - mens hun står på et ben. Det er der vist flere i Superligaen, der ikke kan. Derudover har den unge russer oplevet masser af elendighed. Da han var 14 år blev hans skole angrebet af terrorister, der ville stoppe den tjetjenske krig, og flere af hans skolekammerater omkom.

Senere kom han på den verdenskendte fodboldskole ”Primorsky”, som bliver støttet af Roman Abramovich, og Dzagoev er også meget begejstret for Chelsea - og især Frank Lampard. De to spilleres stil minder også noget om hinanden. På banen kan Dzagoev dog bruges som angriber, men oftest som offensiv midtbanespiller, hvilket også giver sammenligningerne med en anden russer - Andrei Arshavin.

Netop de to startede, som de offensive kanter i den 4-3-3 formation, som Rusland startede EM2012 med i åbningskampen mod Tjekkiet, og Dzagoev åbnede turneringen med to mål i 4-1 sejren. Dette vil sikkert ikke gøre interessen mindre for de mange europæiske klubber, der har jagtet Alan Dzagoev.

Flere klubber i England har blandt andet vist interesse for Dzagoev – lige fra Birmingham til Manchester United, og den blot 21-årige Dzagoev kan meget vel ende i England, hvor han tidligere har imponeret meget. I 2009 spillede Dzagoev en drømmekamp på Old Trafford, da CSKA Moskva formåede at spille 3-3 på ”drømmenes teater”. På det tidspunkt var det russiske hold sponsoreret af Aeroflot, hvilket fik flere engelske medier til at lege med tanken om den ”flyvende” russer, der ikke behøves at tage med ”flyveren” tilbage til Rusland.

Udover United-kampen har Dzagoev spillet flere gode Champions League-kampe, som da han som bare 19-årige scorede mod Besiktas. De gode aktioner har sendt den yngste mand i den russiske EM-trup på forskellige anerkendelseslister. I oktober blev han placeret på en 17. plads – af FourFourTwo – over de bedste offensive midtbanespillere i verden.

Samme magasin havde tidligere på året lavet en liste over de bedste spillere under 20 år, og her var Dzagoev placeret på en femteplads foran store navne som Neymar, Xherdan Shaqiri, Eden Hazard, Mario Götze og Mario Balotelli. Siden listens offentliggørelse er der sker store ting for flere af disse navne, og flere af dem er kommet til de allerstørste storklubber… - det må Dzagoev også gøre. Trods den store anerkendelse og interessen fra de mange storklubber, har russeren nærmest et selvudslettende selvværd, som når han siger:

- Jeg forsøger at undgå at give interviews. Det er bedre at spille end at tale om det. Det er klart, at alle skal spille for deres fans, og at de gerne vil vide en masse om os spillere, men jeg vil vinde noget, inden jeg giver interviews ud til højre og venstre. Det er for tidligt for mig at gøre det…

Med det argument i baghovedet er det vel ikke urealistisk, at denne hårdtprøvede, unge, talentfyldte og ombejlede russer kommer til at give mange interviews i fremtiden... Så der venter noget af en omvæltning for spilleren, der for fire år siden tog bussen til træning.