11. juni 2012 kl. 10:11  

Bølgerne gik højt, da det kom frem, at Roy Hodgson havde udtaget Liverpools Martin Kelly til EM, da Gary Cahill måtte melde fra med en skade, mens Manchester Uniteds Rio Ferdinand måtte blive hjemme. Nu fortæller den engelske landsholdstræner om årsagerne til sit valg.

- Da Gary Cahill blev skadet, var det aldrig et tema at se mod en spiller som Rio Ferdinand, fordi jeg ville hente en spiller ind, der kunne komme ind i truppens periferi; muligvis en ung spiller, der kunne få lidt erfaring, fordi jeg allerede har 16-18 rutinerede spillere, hvoraf fire af dem er midterforsvarere, siger manager Roy Hodgson i et interview med BBC.

Mange historier i medier gik på, at en af forklaringerne skulle findes hos John Terry, der i denne sæson har været gennem en racismesag mod netop Rio Ferdinads bror, Anton Ferdinand, og at de to altså ikke kunne døje hinandens selskab. Den historie afviser Hodgson dog.

- Nej. Jeg tænkte på formationen, jeg tænkte på mængden er spillede kampe over de sidste par år. Da Jagielka kom ind, ville vi flytte Jones ud som højre back. Da Cahill så blev skadet, blev Jones rykket tilbage ind som midterforsvarer, og så bragte jeg Martin Kelly ind som en ekstra højre back, siger den 64-årige manager.

I stedet skal Rio Ferdinads manglende EM-billet, ifølge manager Hogdson, forklares med, at han ikke ønskede at indkalde ham som decideret backup.

- Du indkalder ikke en spiller som Rio Ferdinand for at være backup til de spillere, du i virkeligheden har valgt. Hvis jeg indkalder Rio igen, så skal det være fordi, at han skal spille. Rio Ferdinand er ikke på det punkt i sin karriere, hvor han kommer ind for at være backup, siger Hodgson.

- Det har såret mig, at nogle mennesker har antyder, at jeg har valgt Martin Kelly ind, fordi jeg mener, at han er en bedre fodboldspiller end Rio Ferdinand. Det ville være ekstremt fornærmende over for en spiller som Rio Ferdinand, slutter manageren interviewet med.

England, John Terry, Martin Kelly og Roy Hodgson spiller i aften åbningskampen i gruppe D uden Rio Ferdinand mod Frankrig klokken 18.