11. juni 2012 kl. 00:24  

Kommentar:
De to store fodboldnationer - Frankrig og England - kickstarter ballet i gruppe D, når de mødes mandag aften. Det stjernespækkede franske hold har fået en fin optakt til slutrunden med sejre og periodevis flot spil i testkampene mod Island (3-2), Serbien (2-0) og Estland (4-0). Med det in mente anser mange Laurent Blancs franske tropper for at være favoritter mod et skadesplaget engelsk mandskab, der måske endnu ikke har vænnet sig helt til den nye manager i form af Roy Hodgson.

Selvom Blanc søndag udtalte, at han ikke selv ser Frankrig som decideret favorit i gruppe D, føler han alligevel et vist pres på holdet inden kampen:

- Alle er under pres, både spillerne og den tekniske stab. Jeg vil fortælle mine spillere, at vi har gjort helt som forventet under optakten til slutrunden. Drengene er klar, og vi har alt på vores side. De vil især nyde at spille denne kamp, siger den franske landstræner ifølge Telefoot.

Hvor Frankrig har haft en stabil optakt til slutrunden, har det været en hektisk nedtælling for englænderne. Den nyligt udpegede landstræner, Roy Hodgson, har knap nået at sætte sig til rette i trænersædet, før han skal lede holdet ved en gigantisk begivenhed som denne. Dertil kommer, at både Frank Lampard og Gary Cahill har måttet melde fra med skader relativt sent.

I testkampene har England vundet 1-0 mod hhv. Norge og Belgien uden at imponere synderligt spillemæssigt, men det hænger måske også sammen med, at Hodgson har skullet prøve at finde frem til lige det rette koncept og den mest udbyttelsesrige spillestil ved slutrunden. Efter eget udsagn føler den tidligere Liverpool-manager i hvert fald nu, at spillerne er klar til at stå distancen - selv mod et formstærkt fransk mandskab:

- Det er en barsk udfordring. Vi skal møde et hold i fantastisk form, og 21 kampe uden nederlag er en fornem præstation lige meget på hvilket niveau det er, siger Hodgson ved en pressekonference og fortsætter:

- Men når du er med ved en slutrunde, er det ikke afgørende, om du er inde i en god periode. Det handler om, hvordan dit hold spiller på dagen, og hvordan folk omstiller sig til situationen. Omgivelserne er lidt anderledes her i Donetsk, og det er hvordan du spiller som hold, der er det vigtigste.

Om Hodgsons mandskab kan formå at drille de pressede franskmænd vil tiden vise. Under alle omstændigheder er der lagt op til en kamp med stor underholdningsværdi, når de to profilerede mandskaber tørner sammen.

Karantæner og skader:
Det virker usandsynligt, at Laurent Blanc vil risikere at bruge Yann M'Vila, der har døjet med en ankelskade op til slutrunden. Han forventes derfor at blive erstattet af Alou Diarra på Frankrigs defensive midtbane. Derudover er der ingen umiddelbare skadesproblemer hos 'Les Bleus'.

Wayne Rooney har som bekendt karantæne i de to første kampe ved gruppespillet, og han er derfor ude af opgøret. Med Gary Cahills skade forventes Joleon Lescott at indtage pladsen i midterforsvaret ved siden af John Terry, der har trænet med siden torsdag efter at være kommet sig over en mindre skade.

Forventede startopstillinger:
Frankrig (4-2-3-1): Lloris - Debuchy, Mexes, Rami, Evra - Diarra, Cabaye - Malouda, Nasri, Ribery - Benzema.

England (4-4-1-1): Hart - Johnson, Terry, Lescott, Cole - Milner, Parker, Gerrard, Downing - Young - Carroll.

Bud på kampens profil: Karim Benzema. Real Madrid-angriberen har været fremragende i testkampene op til slutrunden, og rammer han dagen, kan han blive svær at håndtere for den engelske defensiv.

Bud på kampens resultat: De formstærke franskmænd er ganske enkelt bedre og mere sammenspillet end England, der må se sig slået 2-0.

Formkurve:

Frankrig:	U-V-V-V-V
England:	V-V-T-V-V

Kampen spilles mandag d. 11/6 klokken 18.00 og kan følges på TV2. Kampens dommer er italienske Nicola Rizzoli.