24. maj 2012 kl. 17:13  

- Hvad skal en polsk fodboldfan gøre, når de har vundet en kamp ved EM2012? Han skal slukke for sin Playstation og gå i seng…

Sådan florerer en vits hos fansene af EM-værtsskabet fra Polen inden den forstående slutrunde. Pessimismen i Polen har den kontroversielle træner Franciszek Smuda også bidraget til, da han efter en venskabskamp mod Portugal i februar tørt og kort konstaterede:

- Vi har ingen stjerner på vores hold!

En hård påstand når idealopstillingen indeholder målmanden Wojciech Szczesny, der er førstevalget i Arsenal samt angriberen Robert Lewandowski, der har været den foretrukne angriber hos det tyske mesterhold Dortmund. Men når disse to spillere er nævnt, begynder truppen også at mangle kvalitet – rigtigt meget kvalitet endda.

Udover holdets anfører Jakub Blaszczkowski – mere om ham senere – er truppen noget tynd, og flere spillere er kommet til landsholdet, selvom de ikke er født eller opvokset i Polen – især blandt de defensive spillere. Venstrebacken Sebastian Boenisch og midtbanespillerne Adam Matuszczyk og Eugan Polanski har skiftet nationalitet. Derudover er den centrale forsvarsspiller Damien Perquis født i Frankrig, men han har en polsk bedstefar. Så Smuda har været på spillerjagt rundt om i Europa for at styrke truppen – især i forsvaret - som han aldrig har været helt tilfreds med. Den åbenmundede træner har tidligere sagt:

- Hvis nogen kan finde en klasseforsvarsspiller med et polsk pas, så vil jeg gerne udbetale en stor findeløn.

Grundet Polens værtskab – og deres automatiske kvalifikation – har holdet kun spillet venskabskampe siden 2009, og det er svært at blive klog på resultaterne af disse. For over en periode på otte måneder i 2010 vandt Polen ikke en fodboldkamp – og det blev blandt andet til en 0-6 lussing mod Spanien.

I de sidste ti træningskampe har Polen lukket ni mål ind, men det har faktisk været mod så stærke hold som Frankrig, Tyskland, Italien og Portugal. Så værterne skal ikke beskyldes for at skåne sig selv i optakten til turneringen. Niveauet kan være svært at spotte, men det er næppe uden grund, at nationen faktisk indtager en lidt pessimistisk holdning til holdet.

Holdet er bedst besat på målmandsposten. Szczesny er førstevalget efterfulgt af Arsenal-kammeraten Lukasz Fabianski, og derudover er der også PSV-keeperen Przemyslaw Tyton. Dermed er der ikke plads til Artur Boruc fra Fiorentina, som, træner Smuda mener, har lavet for mange fejl både på - og udenfor banen. Han vil hellere satse på de unge talenter, hvilket er en generel holdning.

Truppens gennemsnitsalder ligger imellem 23 og 24 år, så det er nogle uerfarne spillere, der åbner EM-slutrunden den 8. juni i Warsarva mod Grækenland. Her vil hjemmeholdet naturligvis få en unik opbakning, og kan de mønstre det græske landshold, der også må betragtes som én af turneringens ”underdogs”, kan turneringen pludselig være meget åben for hjemmeholdet.

Polen har kun en gang tidligere deltaget i en EM-slutrunde, og det var i 2008, hvor de følte, at den engelske dommer Howard Webb var skyld i, at de kun fik ét point i de tre gruppekampe. Det fik minsandten præsident Donald Tusk til at kaste dartpile efter et billede af Webb.

Så det er nogle passionerede fodboldfans, der skal følge deres ”rød/hvide” helte, hvor flere spillere faktisk er skadesplagede for tiden. Boenisch har ikke spillet meget for Werder Bremen i denne sæson, og han er tvivlsom starter ligesom forsvarskollegaen – Perquis. Bliver disse spillere klar og får Polen en god start mod Grækenland, kan alt ske i den svage gruppe A, men umiddelbart må Polen være favorit til at slutte blandt de sidste to i gruppen.


Hemmeligt våben: I skyggen af Lewarndowskis 22 Bundesliga- og mesterskabsmål i denne sæson står den føromtalte polske anfører – Jakub Blaszcykowski. Midtbanespilleren har faktisk lavet seks mål og ni assists i denne sæson, og på det polske landshold har kantspilleren kolossal betydning og nævnes som holdets vigtigste spiller.


Ideal opstilling (4-2-3-1): Szczesny – Piszczek, Wasilewski, Perquis, Boenisch – Murawski, Polanski - Blaszczykowski, Obraniak, Mierzejewski – Lewardowski.



Træner:
Som ovennævnte illustrerer, er træner Franciszek Smuda ikke bleg for at sige sin mening – også selvom det kan få konsekvenser. Det gør ham sårbar, hvis resultaterne udebliver, men indtil videre er hans trænerkarriere gået solidt. I 1996 kvalificerede han Widzew Lodz til Champions Leagues gruppespil efter flere nationale mesterskaber i træk. Men der venter en stor opgave med den unge polske trup – uden stjerner… ifølge ham selv!