19. maj 2012 kl. 12:06  

Fernando Torres skiftede i vinteren 2011 Liverpool ud med Chelsea. Chelsea-ejer Roman Abramovich havde i flere år ønsket Torres, og det lykkedes altså i vinteren 2011 at købe den spanske stjerne for intet mindre end 420 mio.kr. Efter snart halvandet år i Chelsea har Fernando Torres stadig ikke indfriet de store forventninger, der selvfølgelig er til en spiller, som er den dyreste handlede spiller mellem to engelske klubber. Spanierens problemer illustreres tydeligt i året 2011. Her lykkedes det Fernando Torres at score færre mål for Chelsea i kalenderåret 2011 end for Liverpool, selvom han kun var ved Gerrard og co. indtil 31. januar.

Fernando Torres blev for alvor kendt som ung angriber i Atlético Madrid. Her fik ”El Nino” debut i en alder af 17 år, og blev hurtigt kaldt frelseren og fremtiden i dengang underpræsterende Atlético Madrid. Som 19-årige fik Fernando Torres anførerbindet i klubben, og nåede i perioden 2001-2007 at lave 82 mål i 214 kampe.

Flere klubber begyndte at få øjnene op for den unge spanske komet, men angiveligt var flere i tvivl om ”evighedstalentet” var klar til næste skridt. Chelsea prøvede at købe ham i sæsonen 2005/06, men først i 2007 skiftede Torres til engelsk fodbold. Liverpool blev klubben, der skulle nyde godt af Torres kvaliteter. Liverpool måtte slippe omkring 200 mio.kr. for Torres, der nåede tre et halvt år i traditionsklubben. Torres vandt ingen titler med Liverpool, men lavede 81 mål i 144 kampe, og blev i 2008 kåret til verdens tredjebedste spiller.

Men Fernando Torres har aldrig for alvor genfundet den form, der gjorde ham til nok verdens bedste angriber. Der har gået flere rygter om, at en meniskoperation inden VM i Sydafrika har påvirket hans karriere i negativ retning. Torres har selv udtalt, at operationen var forhastet, men at han selv ønskede indgrebet i knæet for at kunne deltage i slutrunden. I Spanien afviser man, at have gamblet med Torres fysiske helbred;

- Det er der ingen i Spanien, der tænker. Torres fik grønt lys til operationen af både landsholdslægerne og Liverpools manager Rafa Benitez. Operationen var blevet udskudt i foråret, men da Liverpool alligevel ikke kunne nå at vinde noget den sæson, støttede Benitez ham i beslutningen. Det er rigtigt, at han i de første måneder efter operationen ikke var på sit vanlige fysiske niveau, og det tog ham noget tid, at finde det, men det er ikke det, der holder ham tilbage nu, siger Marca-journalisten David Ruiz, der dækker international fodbold for avisen, deriblandt Premier League.

Fernando Torres lider stadig under sin dårlige start i Chelsea. Daværende Chelsea-træner Carlo Ancelotti viste ellers spanieren tillid kort efter ankomsten til London-klubben, men Torres greb den ikke. Det tog ham 14 kampe, eller 732 min. at lave sit første Chelsea-mål! Derfor begyndte spilletiden at smuldre for den spanske stjerne, og selvtilliden var nærmest ikke eksisterende. Heller ikke under Andre Villas-Boas fandt Torres sit tidligere niveau, selvom han fra sæsonens start fik tillid af den unge portugisiske manager. Mens Chelsea var i krise under Villas-Boas, var Torres tredjevalg efter Didier Drogba og Daniel Sturridge. Det fik den spanske landstræner Vicente Del Bosque til at tvivle på, om Torres var god nok til den kommende EM-slutrunde til sommer;

- Det er bekymrende. Han spiller ikke ret meget. Der er fem måneder til EM, og alt kan nå at ændre sig, siger del Bosque til den spanske sportsavis AS. Men hvis situationen ikke ændrer sig, så bliver det svært for ham. Fernando fortjener respekt for sin karriere, og han har vores tillid. Men hvis han ikke spiller … ja, vi får se. Hvis han spiller, og han gør det fint, så kommer han med til EM. Han har bidraget enormt til den succes, vi har haft, og han har en vis margin, udtalte Del Bosque tidligere i år.

Kort tid efter denne bekymring fra den spanske landstræner, blev Andre Villas-Boas fyret i Chelsea, og assistent Roberto Di Matteo blev den nye manager. Her fik Torres for alvor tillid, og startede glimrende med flere mål og gode præstationer. Alligevel er den tidligere Liverpool-stjerne igen havnet på bænken i Chelsea, hvor han i kampene mod FC Barcelona i Champions League kun var indskifter, mens han i FA Cup finalen igen blev fravalgt i duellen mod Drogba. Men selvom Torres igen er langt fra sit tidligere topniveau ligner han alligevel en deltager ved sommerens slutrunde. Siden managerskiftet i Chelsea har han blomstret lidt op, og scorede både mod FC Barcelona og lavede hattrick i kampen efter mod QPR i Premier League.

Den tidligere fodboldspiller Claus Thomsen, der nu er Premier League ekspert på 6éren, mener at Fernando Torres er på vej til at blive ”genfødt” som spiller:

- Jeg håber simpelthen, at han er genfødt. Man har set, at han tidligere var apatisk og ikke deltog i spillet og var meget opgivende. Hele hans attitude har ændret sig, og nu vil han kæmpe for holdet. Sådan har det været lige fra det øjeblik, Di Matteo tog over. Villas-Boas havde spredt Chelsea for alle vinde, siger 6'erens ekspertkommentator, til Sporten.dk.

Ifølge flere medier er Torres godt på vej til EM i Polen og Ukraine, og her forventes han at skulle konkurrere med spillere som Roberto Soldado og Fernando Llorente, mens David Villa fortsat er tvivlsom pga. sin alvorlige skade tidligere til VM for klubhold. Fernando Torres kan gøre det hele nemmere for sig selv, hvis Chelsea med ham på holdet vinder Champions League finalen i aften i München mod Bayern. Det kræver dog, at den spanske angriber for muligheden for at vise sig frem. Selvom Torres har oplevet meget modgang i Chelsea, så fortryder han ikke skiftet, der gerne skulle indbringe flere titler.

- Jeg forventede ellers noget mere afstand mellem spillerne på et hold fyldt med stjerner. Men der er flere personlige relationer og meget mere sjov mellem spillerne, end der var i Liverpool. Alt var mere seriøst i Liverpool. I Chelsea behøver du ikke bevise dit værd som professionel - det er en selvfølge. Fernando Torres til Marca.

Fernando Torres har i sin karriere vundet EM og VM med Spanien, og altså fornyeligt FA Cuppen med Chelsea. Nu er spørgsmålet, om Champions League trofæet bliver tilføjet til titlerne i aften samt Europamesterskabet til sommer?